Un’unghia incarnita fa male…
Ed è brutta da vedere!
Le unghie incarnite sono comuni, soprattutto sugli alluci.
Se la pelle è già infiammata, il trattamento dipende dalla gravità dei sintomi dell’unghia incarnita.
Se ci si prende cura delle unghie, si possono prevenire le infezioni.
Gli esperti chiamano l’unghia incarnita “unguis incarnatus” o “onicocriptosi”.
Le scarpe strette, l’eccessiva sudorazione e la scarsa cura delle unghie possono portare alla formazione di un’unghia incarnita.
Quando l’unghia cresce, si crea un’infiammazione.
Questo aumenta il flusso sanguigno e l’unghia diventa rossa, gonfia e dolorosa.
Con il tempo, può formarsi un nuovo tessuto (“carne selvatica”) che invade l’unghia.
Gli esperti parlano anche di tessuto di granulazione, perché la superficie del nuovo tessuto ha l’aspetto di piccoli granuli (da “granulum”, granello in latino).
20 persone su 100 che si recano dal medico di famiglia per problemi ai piedi hanno un’unghia incarnita.
Gli adolescenti e i giovani adulti sono spesso colpiti dalla comparsa di un’unghia incarnita e infetta.
A questa età, l’aumento della sudorazione favorisce lo sviluppo di un’unghia incarnita, ad esempio a causa dello sport o dei cambiamenti ormonali della pubertà.
Le unghie incarnite sono frequenti anche negli anziani.
Questi ultimi possono essere maggiormente a rischio di unghie incarnite a causa di condizioni come il diabete.
Inoltre, molte persone anziane sono meno mobili, il che rende difficile la manutenzione dei piedi e delle unghie.
Inoltre, con l’avanzare dell’età, le unghie diventano più spesse e più difficili da tagliare.
I medici distinguono tre fasi nello sviluppo delle unghie dei piedi incarnite
Fase 1: L’unghia incarnita è cresciuta lateralmente nella pelle. La pelle fa male e si è infiammata.
Fase 2: sul bordo dell’unghia incarnita si è formato un nuovo tessuto infiammato (tessuto di granulazione). Il tessuto trasuda e si infetta.
Fase 3: l’area interessata dell’unghia incarnita è cronicamente infiammata e occasionalmente trasuda. Il tessuto di granulazione sta già crescendo sull’unghia.
Un’unghia incarnita può essere molto dolorosa quando si cammina e si sta in piedi.
Scarpe aperte e calze larghe possono ridurre la pressione sull’unghia incarnita infiammata.
Anche di notte è meglio lasciare spazio all’unghia incarnita dolorosa e assicurarsi, ad esempio, che il piumone non poggi direttamente sull’alluce.
Se avete un letto con pedana, ad esempio, potete ripiegare la coperta su di essa in modo da lasciare spazio tra la coperta e il piede con l’unghia incarnita.
Alcune persone hanno difficoltà a prendersi cura dei propri piedi e delle proprie unghie, ad esempio perché, a causa di problemi articolari, riescono a raggiungere i piedi solo con fatica.
Se non si può o non si vuole essere aiutati dal proprio partner, si può ricorrere all’aiuto di un professionista:
- Se i piedi e le unghie sono sani e non ci sono fattori di rischio come il diabete, i podologi estetici possono accorciare le unghie e rimuovere i calli con una pedicure.
- Se ci sono già problemi di salute, è possibile ricorrere a cure mediche del piede da parte di un podologo. I trattamenti possono essere coperti dall’assicurazione sanitaria, ad esempio se si hanno problemi ai piedi a causa del diabete.
Unghia incarnita e infetta: perché avete questo problema?
La causa dei sintomi è che un bordo dell’unghia preme contro il lato della pelle e continua a crescere.
Quando questo bordo ferisce la pelle e i tessuti molli sottostanti, si verifica un’infiammazione.
E si sviluppa l’unghia incarnita.
La comparsa di un’unghia incarnita è più frequente nelle seguenti condizioni:
- Unghie tagliate troppo corte o arrotondate agli angoli
- Scarpe troppo strette
- Piedi sudati
- Alcune forme ereditarie di crescita delle unghie, ad esempio unghie curve o a forma di tubo (“unghie arrotolate”), in cui le unghie sono così fortemente incurvate da assomigliare quasi a dei tubi da alluce
- Sovrappeso (obesità)
- Malattie come il diabete e malattie che possono causare ritenzione idrica nei piedi
- Trattamento con farmaci antitumorali
Un’unghia incarnita di solito provoca dolore all’inizio.
Se trattata in tempo, è possibile controllare o addirittura prevenire l’infiammazione dell’unghia incarnita.
Con un sistema immunitario indebolito, è più facile che i batteri si sviluppino.
L’infiammazione si diffonde e l’infezione è inevitabile.
Il tessuto intorno all’intera unghia o sotto la lamina ungueale può infiammarsi con pus.
È consigliabile una visita dal medico di famiglia.
Questo vale soprattutto quando c’è anche la febbre e l’infiammazione si diffonde ulteriormente lungo l’alluce e si sviluppa in un flemmone.
Il flemmone è un’infiammazione del tessuto intorno all’unghia del piede, nel caso di un’unghia incarnita.
Aiuto al trattamento: come prevenire l’unghia incarnita?
Esistono diversi modi per prevenire le unghie incarnite.
Una buona cura dei piedi è particolarmente importante, soprattutto la cura delle unghie.
Vale quanto segue: non arrotondate le unghie agli angoli e lasciatele abbastanza lunghe in modo che gli angoli delle unghie poggino liberamente sul bordo laterale della pelle.
Per quanto riguarda le scarpe, bisogna assicurarsi che le dita dei piedi abbiano spazio sufficiente.
Le scarpe aperte o traspiranti contrastano la sudorazione eccessiva e aiutano a prevenire le unghie incarnite.
Trattamento medico per guarire un’unghia incarnita
Le unghie dei piedi crescono lentamente, quindi chi ne è affetto deve spesso avere pazienza finché la terapia non funziona.
A seconda dei risultati, della gravità e del metodo di trattamento, possono essere necessarie da alcune settimane a diversi mesi perché l’unghia ricresca normalmente.
Se adottati in tempo, i metodi conservativi sono di solito sufficienti per combattere l’infiammazione, ma ciò richiede molta pazienza e disciplina da parte degli interessati.
Se la situazione peggiora e si rende necessario un intervento chirurgico, la procedura avrà un rapido successo, ma i pazienti dovranno aspettarsi dolore per le due o tre settimane successive.
Nei casi meno gravi, di solito è sufficiente consultare un podologo per il trattamento dell’unghia incarnita.
Tuttavia, se l’infiammazione è progredita ed è associata a un forte dolore al piede, solo un dermatologo o un chirurgo del piede può aiutare.
Di solito non è necessaria una diagnosi complessa per diagnosticare un’unghia incarnita.
Solo in caso di complicazioni, come il flemmone, il medico eseguirà ulteriori esami, come ad esempio un esame del sangue.
Se le unghie incarnite si verificano ripetutamente, è opportuno prendere in considerazione una radiografia per individuare precocemente malattie sottostanti come tumori o melanomi.
Come viene trattata un’unghia incarnita?
Il tipo di trattamento per un’unghia incarnita dipende principalmente dai sintomi e dalla loro intensità.
In caso di sintomi lievi, spesso sono sufficienti misure conservative come un pediluvio caldo e insaponato e un successivo trattamento con tinture, gel o pomate antisettiche e antinfiammatorie, come una pomata antinfiammatoria allo iodio.
Questo bagno ammorbidisce la pelle intorno all’unghia, rendendo più facile la cura successiva.
È importante asciugare bene i piedi dopo il bagno e aspettare un po’ prima di indossare le scarpe.
In linea di massima, bisogna evitare di fare pressione sull’unghia incarnita.
Per alleviare il tessuto circostante l’unghia, è possibile sottoporsi a un tamponamento presso una clinica del piede.
Lo specialista solleva delicatamente il bordo dell’unghia e inserisce delle strisce di garza tra l’unghia e la pelle.
Questi agiscono come un cuscinetto e possono impedire all’unghia incarnita di ricrescere.
Tuttavia, anche i bendaggi di tensione come le strisce possono fornire un sollievo immediato dal dolore.
La pelle infiammata sul lato dell’unghia viene rimossa dal bordo dell’unghia incarnita, creando più spazio.
Se l’unghia è troppo rotonda ai lati, si possono utilizzare anche i cosiddetti anelli di correzione dell’unghia.
Questi tutori, realizzati in plastica o in filo d’acciaio, vengono attaccati da specialisti ai bordi dell’unghia e fissati al centro dell’unghia.
L’unghia viene nuovamente rimossa dalla profondità del letto ungueale grazie ai sostegni e viene rimessa in forma.
Questo processo richiede molto tempo, quindi gli apparecchi devono essere indossati per sei-dodici mesi.
Come viene eseguita la chirurgia dell’unghia incarnita?
Se le misure conservative non portano a un miglioramento, di solito si consiglia l’intervento chirurgico.
L’intervento viene eseguito da dermatologi o chirurghi specializzati, utilizzando una serie di procedure e tecniche.
Gli interventi minori vengono solitamente eseguiti in anestesia locale.
L’unghia incarnita sporgente e il tessuto circostante vengono tagliati.
I medici chiamano questo processo “resezione della parete ungueale”.
La ferita viene poi trattata con una medicazione.
Per controllare la guarigione della ferita, è necessario sottoporsi a controlli regolari dopo l’intervento.
Occorre tenere presente che durante e dopo l’intervento possono verificarsi complicazioni come disturbi della guarigione della ferita, disturbi della crescita dell’unghia del piede, emorragie o infezioni.
Se l’unghia incarnita continua a ricrescere, si dovrebbe prendere in considerazione la possibilità di ridurre l’unghia.
A questo scopo, i chirurghi hanno a disposizione essenzialmente due metodi chirurgici:
- Escissione dell’angolo dell’unghia incarnita (chirurgia plastica Emmert)
Nella cosiddetta escissione dell’angolo ungueale, l’unghia incarnita viene rimossa insieme all’area di crescita, la cosiddetta matrice.
In questo modo si impedisce all’unghia incarnita di ricrescere.
Il cerotto applicato deve essere cambiato solo pochi giorni dopo l’intervento, poiché il tessuto è ancora molto sensibile.
- Caustico fenolico per unghie dei piedi incarnite
Un’altra tecnica di riduzione delle unghie è la caustica fenolica.
In questa procedura, l’area di crescita viene distrutta con un acido forte chiamato fenolo.
Ciò porta a una riduzione delle dimensioni dell’unghia.
Anche per questo metodo è sufficiente un anestetico locale iniettato nell’alluce.
Per evitare un eccessivo sanguinamento, l’alluce viene legato con un elastico.
Quando un’unghia incarnita diventa pericolosa?
Se i batteri penetrano nella ferita e le persone colpite hanno anche un sistema immunitario indebolito, l’infiammazione può diffondersi intorno all’intera unghia fino a sotto la lamina ungueale.
Se si verificano anche febbre, spossatezza e malessere, è necessario consultare un medico il prima possibile, perché potrebbe trattarsi di un caso di flemmone.
I medici intendono che si tratti di un’infiammazione purulenta nei tessuti più profondi.
Gli anziani e i diabetici sono particolarmente a rischio, poiché la guarigione della ferita è più lenta per loro rispetto alle persone giovani e sane.
Esiste un trattamento casalingo per le unghie incarnite e infette?
Per evitare che l’unghia incarnita si diffonda, è necessario iniziare il trattamento il prima possibile.
Ci sono dei rimedi casalinghi che si possono utilizzare:
1. Lavare preventivamente la zona interessata con sapone neutro o sale di Epsom per ammorbidire la pelle intorno all’unghia in modo da poterla spingere indietro.
In alternativa, si può mettere il piede in acqua calda a cui si aggiunge una tazza di aceto di sidro di mele.
L’unghia infiammata viene bagnata da un lato e disinfettata dall’altro.
I germi presenti nell’unghia incarnita vengono uccisi.
Quindi sollevare con cura l’angolo dell’unghia che sporge nella pelle con il filo interdentale.
Utilizzate solo il filo interdentale senza mentolo, poiché gli oli essenziali possono causare una sensazione di bruciore.
2. A questo punto potete tagliare voi stessi l’unghia incarnita, anche se dovete fare molta attenzione.
A tal fine, spingere delicatamente indietro la pelle gonfia dell’unghia incarnita e infetta.
All’inizio potrebbe far male.
Poi tagliate l’unghia dritta, partendo dalle estremità, e infilate un pezzetto di cotone tra l’unghia e la pelle.
Questo serve a garantire che l’unghia non ricresca e a rimetterla in carreggiata.
3. Altri modi per alleviare il disagio sono gli spray rinfrescanti da spruzzare sulla zona dell’unghia interessata e sulla pelle circostante fino a cinque volte al giorno.
Tra un’applicazione e l’altra è necessario attendere almeno un’ora.
Esistono anche delle clip per raddrizzare le unghie, che possono essere utilizzate se il bordo libero dell’unghia incarnita è lungo almeno due millimetri.
Per motivi igienici, è necessario cambiare queste clip una volta alla settimana e indossarle per circa sei settimane.
A questo punto l’unghia dovrebbe essere cresciuta.
