La depressione da sorriso si riferisce all’agitazione emotiva che la persona colpita nasconde dietro il buon umore.
Statisticamente, la depressione e altre malattie mentali sono aumentate notevolmente negli ultimi anni. Le ragioni sono molteplici.
Secondo alcuni esperti, le elevate richieste del mercato del lavoro stanno sopraffacendo molti malati mentali.
Ciò che è certo, tuttavia, è che l’atteggiamento nei confronti dei problemi di salute mentale è recentemente cambiato.
Una maggiore comprensione va naturalmente di pari passo con un aumento delle diagnosi.
La depressione sorridente mostra quanto la malattia possa essere insidiosa.
Nel mondo anglosassone, si riferisce a una forma particolare in cui la malattia si nasconde con successo dietro una facciata. La persona interessata ha spesso una vita lavorativa regolare, in molti casi ha una relazione e nelle conversazioni dà l’impressione di essere in buona salute mentale.
Nella vita di tutti i giorni, nasconde la sua tristezza così bene che anche gli amici più stretti non se ne accorgono.
Con la depressione da sorriso, la notte è particolarmente difficile
Questo termine non è ancora stato stabilito in psicologia. Tuttavia, il termine “depressione atipica” copre essenzialmente gli stessi sintomi. Si stima che tra il 15 e il 40% delle persone che soffrono di depressione siano affette da questa forma.
A causa del loro stile di vita funzionale, molti non si rendono conto della portata dei loro problemi per molto tempo.
La depressione da sorriso non è un termine psicologico, ma rientra nella categoria della depressione atipica.
Le persone affette da questa malattia possono nascondersi per paura di essere un peso per qualcuno o per paura della reazione di chi le circonda.
Particolarmente preoccupante è il rischio relativamente alto di suicidio in questa forma.
A differenza delle persone con depressione “normale”, le persone con SAD tendono ad avere l’energia per porre fine alla propria vita.
Il ruolo cruciale svolto dall’ambiente nella malattia mentale è altrettanto difficile.
Poiché la malattia non è facilmente riconoscibile nemmeno dalle persone vicine, l’aiuto viene offerto molto meno frequentemente.
Quali sono le cause della depressione da sorriso?
La comunità dei ricercatori è ormai concorde nel ritenere che la depressione sia innescata e mantenuta dall’interazione di diversi fattori. Gli aspetti biologici, da un lato, e gli aspetti psicologici e psicosociali, dall’altro, svolgono un ruolo importante.
Ad esempio, è più probabile che eventi di vita stressanti scatenino la depressione se esiste già una predisposizione geneticamente aumentata (chiamata vulnerabilità) alla malattia.
L’interazione delle diverse cause ha a sua volta un impatto sulla terapia della malattia, in cui i farmaci sono spesso combinati con la psicoterapia.
1. Fattori biologici che causano il SAD
L’interazione tra geni e ambiente può influenzare la capacità di una persona di far fronte allo stress o la frequenza con cui si trova in situazioni di vita difficili o rischiose.
In ogni caso, è certo che una serie di geni è coinvolta nella depressione: non esiste un semplice legame tra un gene e la malattia.
Anche l’attività delle sostanze messaggere nel cervello – i cosiddetti neurotrasmettitori – è influenzata da fattori genetici.
Questi trasmettono informazioni alle sinapsi – i punti di connessione tra due fibre nervose nel cervello – e quindi influenzano le nostre esperienze, sensazioni e pensieri.
2. Fattori psicologici che causano la depressione da sorriso
La depressione da sorriso è molto spesso innescata dallo stress psicosociale: lo stress cronico, come il costante sovraccarico di lavoro o una relazione conflittuale, ma anche eventi di vita stressanti come la perdita del partner o un grave trauma, aumentano la probabilità di sviluppare la depressione.
Al contrario, anche la mancanza di sentimenti positivi come la gioia o la soddisfazione può portare alla depressione a lungo termine.
Tuttavia, non è sempre necessario che vi sia una chiara causa scatenante della depressione da sorriso. La malattia può anche insorgere senza un’apparente angoscia.
Al contrario, molte persone possono affrontare uno stress intenso senza necessariamente soffrire di depressione.
Quali sono i sintomi della SMI?
I sintomi e i segni della depressione del sorriso sono numerosi:
- stanchezza e disturbi del sonno
- tristezza e disperazione
- sensazione di pesantezza alle braccia e alle gambe
- esaurimento e perdita della libido
- irritabilità, sensibilità al rifiuto
- paura mattutina o serale
Queste emozioni si verificano meno frequentemente nella depressione atipica. È proprio questo che rende la depressione da sorriso così pericolosa.
Le persone colpite cercano di andare avanti con la loro vita mentre sono schiacciate dai conflitti interiori. E questo richiede tutta l’energia e la forza che un essere umano può mettere in campo.
La “malattia” della depressione da sorriso non è uniforme. Tuttavia, i punti seguenti indicano i problemi di fondo:
- La vittima è irritabile e si sente facilmente ferita quando si sente criticata o rifiutata.
- La persona colpita evita consapevolmente le situazioni imbarazzanti, ma ci pensa molto.
- La persona interessata non parla quasi mai di cose e problemi personali (con i parenti), si mangia tutto dentro.
- La persona interessata è sempre in azione, sempre in movimento e ha sempre qualcosa da fare. Naturalmente con il sorriso sulle labbra.
I depressi sorridenti spesso diventano tristi e impotenti la sera.
Circa il 15-40% delle persone affette da depressione presenta sintomi atipici di depressione. A causa del loro alto livello di prestazioni al di fuori del lavoro, le persone colpite spesso non sono nemmeno consapevoli della loro malattia.
Tipica della depressione da sorriso è la depressione serale. Si tratta quindi di :
- grave tristezza
- pesantezza alle braccia e alle gambe (“sensazione di piombo”)
ipersensibilità alle critiche - le esperienze positive forniscono al massimo un breve miglioramento dell’umore
- mangiare costantemente in eccesso o mangiare poco e male
- desiderio di dormire più del solito
Qual è il trattamento della depressione da sorriso?
A differenza di molte malattie fisiche, il successo del trattamento della depressione da sorriso dipende molto dalla persona colpita. Per quanto la situazione sia difficile, non è mai senza speranza.
Un primo passo importante è imparare a conoscere la depressione e a non liberarsi del sentimento di vergogna per la propria tristezza.
La psicoterapia può contribuire al successo, spesso in combinazione con gli antidepressivi.
Anche nella vita quotidiana il paziente ha la possibilità di migliorare i propri sintomi.
Gli studi dimostrano, ad esempio, l’influenza estremamente positiva dello sport.
Alcuni sport come lo yoga danno risultati particolarmente buoni, ma in linea di massima qualsiasi tipo di esercizio fisico regolare è benefico per la salute mentale.
Anche la meditazione professionale può essere un utile equilibrio per gli individui.
Anche un obiettivo nella vita dovrebbe essere particolarmente importante, indipendentemente dal suo aspetto.
Uno stato privo di tensioni, responsabilità e sfide non è generalmente auspicabile.
In particolare, le persone soggette a stati depressivi hanno bisogno di sentire che la loro vita ha un senso.
Uno scopo corrispondente può essere quello professionale, ma anche il volontariato o l’assistenza a un essere umano bisognoso di cure sono opzioni possibili.
È possibile curare la depressione da sorriso?
Un semplice test può fornire i primi indizi di depressione: il test delle due domande.
- Nell’ultimo mese, vi siete sentiti spesso depressi, tristi, giù di morale o senza speranza?
- Nell’ultimo mese, avete avuto molto meno desiderio e piacere per le cose che di solito vi piace fare?
Se si risponde “sì” a entrambe le domande, è consigliabile consultare un medico o uno psicoterapeuta.
L’esame
Il medico o lo psicoterapeuta vi porranno domande dettagliate sui sintomi della malattia. Potrebbero anche chiedervi di compilare dei questionari.
È fondamentale avere una conversazione aperta per capire se si soffre di depressione e la sua gravità. Si possono aggiungere domande su altri sintomi ed esami fisici per escludere altre malattie.
È questo il momento in cui il medico distinguerà tra depressione e “depressione felice”.
Poi cercherà di determinare la gravità della malattia.
Il trattamento giusto per voi dipende dalla gravità della malattia. Anche le vostre esigenze e la vostra situazione sono importanti:
- Depressione lieve
Con il medico o il terapeuta si può aspettare e vedere. Se i sintomi non migliorano, il medico dovrebbe suggerire una psicoterapia. Gli antidepressivi non dovrebbero essere utilizzati in generale.
- Depressione moderata
Dovrebbe essere proposta una psicoterapia o un trattamento antidepressivo.
- Depressione maggiore
I farmaci e la psicoterapia sono i più efficaci in questo caso.
Cosa potete fare voi stessi per combattere la depressione
Può essere utile portare con sé dal medico o dallo psicoterapeuta una persona di fiducia. Questa persona può accompagnarvi e descrivere il vostro stato d’animo “dall’esterno”.
Cercando un trattamento, avete già fatto un passo importante.
Sappiate che questo trattamento richiede tempo. Molti soggetti sperimentano un primo miglioramento dopo 2-4 settimane.
Lo sport e l’esercizio fisico sono importanti. Non è necessario essere un atleta di punta. Cercate di fissare obiettivi piccoli e raggiungibili: una passeggiata all’aria aperta, un breve giro in bicicletta.
Scegliete ciò che vi piace fare.
Anche altre piccole attività possono essere utili: una telefonata a un amico, un appuntamento, una visita dal parrucchiere o un pasto cucinato da voi stessi possono essere piccoli successi.
Con il sostegno, le crisi sono più facili da superare. Accettate le offerte di conversazione e di aiuto di familiari e amici.
Questo può aiutarvi a parlare con altre persone colpite. Poi si può contattare un gruppo di sostegno.
